Casi perfecto

SAN FRANCISCO -- Tim Lincecum lanzó pelota de dos hits y ponchó a 14 contrincantes durante un debut impecable en la postemporada, y los Gigantes de San Francisco anotaron su única carrera por una decisión cuestionable de los umpires, para vencer el jueves 1-0 a los Bravos de Atlanta, en el primer encuentro de la serie divisional de la Liga Nacional.

 

Lincecum se sumó a otros serpentineros que han tenido grandes actuaciones en los incipientes playoffs. Brindó la mejor actuación de su carrera con San Francisco, una noche después de que Roy Halladay, de Filadelfia, lanzó apenas el segundo juego sin hit en la historia de la postemporada, también en su debut.

 

"Estas son dos de las mejores actuaciones de un lanzador que yo haya visto", dijo el manager de los Gigantes, Bruce Bochy. "¡Qué gran trabajo hizo este chico! ¡Es durísimo!"

 

Con su gema de pitcheo, Lincecum venció al veterano Derek Lowe.

 

Cody Ross remolcó una carrera con un sencillo en la cuarta entrada, después de que el umpire Paul Emmel marcó safe a Buster Posey en un robo de la intermedia. La repetición en video pareció mostrar que Brooks Conrad puso out al corredor.

 

El manager de Atlanta, Bobby Cox, quien es el piloto con más expulsiones en la historia, no discutió.

 

"No he visto la jugada", dijo Cox. "Algunos de los chicos salieron después de ese inning y dijeron que él lo había puesto out por seis u ocho pulgadas (15 o 20 centímetros). Desde el dugout yo no vi nada".

 

Lincecum ponchó a Derrek Lee por tercera vez para poner fin a su soberbia actuación de 119 lanzamientos, en 2 horas y 26 minutos. Se convirtió apenas en el duodécimo serpentinero que suma 14 ponches o más en un encuentro de postemporada.

 

Y en una campaña que pasará a la historia como "El Año del Pitcher", éste fue el primer partido de playoffs con pizarra de 1-0 desde el 2005, cuando los Medias Blancas de Chicago concretaron la barrida sobre Houston para coronarse en la Serie Mundial.

 

El segundo encuentro de esta serie se disputará el viernes por la noche, cuando Matt Cain, quien sumó 13 victorias en la temporada, subirá a la lomita por los Gigantes, para enfrentar a Tommy Hanson.

 

El otro juego completo de Lincecum en esta temporada llegó en una blanqueada con pelota de dos hits contra los Mets de Nueva York, el 15 de julio.

 

Lincecum, dos veces galardonado con el Cy Young, mantuvo el buen desempeño que mostró en el último mes de la campaña regular. Sus ponches impusieron un récord de la franquicia para un duelo de los playoffs. Es la octava vez que este serpentinero receta 10 ponches o más en el año y la 27ma vez que lo logra en su carrera.

 

"No vimos sus lanzamientos", dijo Cox. "Tuvimos a dos corredores en segunda en toda la noche y eso fue todo".

 

Lowe, quien ganó sus últimas cinco aperturas en la temporada regular con una efectividad de 1.17, permitió una carrera y cuatro hits en cinco entradas y un tercio, con seis abanicados y cuatro pasaportes.

 

Por los Gigantes, el puertorriqueño Andrés Torres de 4-1. El dominicano Juan Uribe de 2-0. El venezolano Pablo Sandoval de 2-0.

 

Por los Bravos, los venezolanos Omar Infante de 4-1 y Alex González de 3-0.

 

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Atlanta 000 000 000_0 2 2

 

San Francisco 000 100 00x_1 5 0

 

D.Lowe, Venters (6), Moylan (8), M.Dunn (8), Kimbrel (8) y McCann; Lincecum y Posey. G_Lincecum 1-0. P_D.Lowe 0-1.

 

Yanquis ganan 2do. a MInnesota

 

MINNEAPOLIS -- Andy Pettitte volvió a tener una actuación destacada con los Yankees en los playoffs, al laborar durante siete entradas, y Nueva York doblegó el jueves 5-2 a los Mellizos de Minnesota, para tomar ventaja de 2-0 en la serie divisional de la Liga Americana.

 

Los Yankees pasaron penurias durante septiembre, y apenas consiguieron meterse a los playoffs con el boleto de comodín. Pero los Mellizos son testigos de que nunca es fácil enfrentar a los Bombarderos del Bronx en octubre.

 

Lance Berkman conectó el jonrón que significó la ventaja en el quinto acto, y añadió en el séptimo un doblete productor contra Carl Pavano, para que los Mellizos sufrieran su undécima derrota consecutiva en la postemporada. Ocho de esas derrotas han sido contra los Yankees, que estuvieron en desventaja en cada uno de esos partidos.

 

Los Mellizos no han ganado un encuentro de playoffs desde el 2004. Sus 11 tropiezos seguidos igualaron la racha indeseable de los Filis de Filadelfia (entre 1915 y 1976), que es la segunda peor en la historia.

 

Los Medias Rojas de Boston perdieron 13 encuentros seguidos de postemporada entre 1986 y 1995.

 

Ahora, la ventaja de locales que tenían los Mellizos en la serie se ha esfumado, y Minnesota deberá jugar por su vida.

 

"Cuando Andy actúa en partidos importantes sabe manejar la situación", destacó el manager de los Yankees, Joe Girardi. "El no trata de hacer el lanzamiento perfecto, sino de mantenerse agresivo y hacer lo que sabe. Y creo que eso es lo que llamamos experiencia".

 

El taponero panameño Mariano Rivera sacó tres outs para su segundo salvamento en la serie. Amplió a 41 su número de rescates en la postemporada.

 

En las dos series divisionales de la Americana, el visitante ha ganado los dos primeros encuentros. Los Rangers de Texas tienen ventaja de 2-0 sobre los Rays de Tampa Bay.

 

Berkman, otro famoso veterano que encontró un lugar en el roster de los Yankees para la postemporada, pese a estar en el ocaso de su carrera, puso la pizarra en 2-1 con su leñazo entre el jardín izquierdo y el central en el quinto acto. Su doble en el séptimo _un lanzamiento después de que Pavano pareció conseguir el tercer strike_ remolcó al boricua Jorge Posada y dio a Nueva York la ventaja por 3-2.

 

"Por eso quería venir aquí, sólo para tener la oportunidad de participar en estos juegos", dijo Berkman.

 

El lanzamiento que el umpire del plato Hunter Wendelstedt no marcó como strike derivó en la expulsión del manager de los Mellizos, Ron Gardenhire, luego del doblete de Berkman.

 

Pavano admitió 10 hits y cuatro carreras en seis innings. Muchos aficionados usaron orgullosos el obsequio que se les dio en el parque antes del encuentro, un bigote adhesivo, parecido al que lleva Pavano.

 

El lanzador comenzó bien, pero los Yankees hicieron lo necesario para conectarle la pelota en la cuarta entrada, y resolvieron el partido en la séptima.

 

"Tenemos que ir ahora cuesta arriba. No será fácil pero es posible", dijo Gardenhire. "Hemos hecho esto antes, y este club no se rinde nunca".

 

Por los Yankees, el dominicano Robinson Canó de 4-1. El puertorriqueño Jorge Posada de 3-0 con una anotada.

 

Nueva York 000 110 201_5 12 0

 

Minnesota 010 001 000_2 6 0

 

Pettitte, K.Wood (8), Ma.Rivera (9) y Posada; Pavano, Mijares (7), Rauch (7), Guerrier (8), Capps (9) y Mauer. G_Pettitte 1-0. P_Pavano 0-1. Sv_Ma.Rivera (2). Jrs_Nueva York, Berkman (1). Minnesota, O.Hudson (1).