Nadal pasó a semifinales en Bangkok
El español clasificó a semifinales tras vencer a Mikhail Kukushkin.
BANGKOK -- Pura lógica. El español Rafael Nadal, N° 1 del tenis mundial, se clasificó para las semifinales del torneo de Bangkok tras arrasar al kazajo Mikhail Kukushkin, en una jornada en la que se despidió el austríaco Jurgen Melzer, el tercer preclasificado.
Nadal le ganó a Kukushkin por 6-2 y 6-3 en apenas una hora y diez minutos de partido, en el Abierto de Tailandia, dotado con 551.000 dólares en premios, que se disputa en canchas de cemento.
Kukushkin, número 83 del ránking mundial de la ATP, apenas aguantó cuatro juegos el ritmo frenético que impuso Nadal, que además consiguió ocho saques directos y dejó una gran impresión de juego y forma.
El español reapareció en el circuito en este torneo, desde que ganó el US Open y así completó el Grand Slam en su carrera profesional, obteniendo al menos una vez cada uno de los cuatro campeonatos más importantes. Y ya acumula 61 victorias en la temporada, más siete derrotas.
Así, Nadal se metió en semifinales por undécima vez en 2010, período en el que ya se coronó en seis torneos, tres de Grand Slam y tres Masters 1000, sumando también la caída en una final de otro certamen. En total, este es su 14° campeonato de la temporada.
"He mejorado mucho con respecto al jueves", dijo Nadal, que no había quedado muy convencido de su victoria sobre el belga Ruben Bemelmans (fue 6-1 y 6-4), en su debut en este torneo, ya que tuvo libre la ronda inicial.
"Jugué mejor de lo que esperaba. Pero lo más importante para mí es que estoy en semifinales y lo siguiente es que mi servicio continúa funcionando muy bien. Mi derecha está bien y me he movido hacia la red de vez en cuando", agregó el zurdo de Manacor.
En las semifinales, Nadal se enfrentará con su compatriota Guillermo García López, quien venció al letón Ernests Gulbis, cuarto cabeza de serie, con un ajustado marcador de 7-6 (7-4), 4-6 y 6-3.
Para García López, la victoria sobre Gulbis en una hora y 55 minutos supuso su tercera semifinal del año. El jugador de Albacete alcanzó esta temporada la final de Eastbourne (sobre césped) y las semifinales de Estoril (en arcilla).
Este jugador español mantuvo la calma en los momentos claves del tercer set y se anotó una de las mejores victorias de 2010, que le posibilita enfrentarse con Nadal por tercera vez en su carrera, e intentar el primer triunfo, después de caer con el rey del circuito en Valencia 2005 y Chennai 2008, sin poder ganarle un set.
A primera hora, el finlandés Jarkko Nieminen sacó pasaje para su segunda semifinal del año, al derrotar sorpresivamente en un choque de zurdos a Melzer, N° 13 del mundo, por 6-3 y 7-6 (7-4).
Nieminen, que no tenía preclasificación, ganó una serie de duelos desde la línea de fondo de la cancha y se benefició con los errores no forzados que cometió Melzer antes de tomar una ventaja de 5-3 en el primer set.
Melzer, semifinalista este año en la arcilla de Roland Garros, se salvó de un par de puntos para set antes que Nieminen, con un tiro potente, consiguiera el punto para llevarse el parcial.
Ubicado en el 60° lugar de la ATP, Nieminen tomó ventaja de 5-4 en el segundo set y preparó su punto para partido con un estupendo passing-shot de revés. Después conectó un potente saque, que Melzer no pudo responder para ponerle fin al partido.
El finlandés enfrentará el sábado en semifinales al alemán Benjamin Becker, quien ya disputó la final de este torneo en 2007. En un duelo de alemanes necesitó poco menos de una hora para eliminar a Daniel Brands por 6-4 y 6-2, en otro partido de cuartos de final.
Así, tres de los cuatro semifinalistas de Bangkok llegan a la jornada del sábado sin ceder un set. Ellos son Nadal, el gran favorito al título, Nieminen y Becker.
