Sellan pozo de BP definitivamente
El presidente Obama muestra beneplácito, pero advierte que la reconstrucción de las comunidades dañadas no será fácil.
WASHINGTON, 19 de septiembre -- El pozo Macondo de la empresa británica petrolera BP en el Golfo de México, responsable del peor vertido de crudo en la historia de Estados Unidos, fue declarado oficialmente extinguido, tras el éxito de las últimas pruebas, informó hoy el servicio de Guardacostas.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, recibió con beneplácito la noticia, pero advirtió que el camino adelante "no será fácil" ahora que el foco pasará a la reconstrucción de las dañadas comunidades en la costa del Golfo de México.
El comandante del servicio de Guardacostas, Thad Allen, indicó en un comunicado que las pruebas de presión realizadas anoche para comprobar la solidez del tapón de cemento inyectado a Macondo han tenido éxito y el pozo "está efectivamente muerto".
Aún se deben dar algunos pasos adicionales requeridos por las regulaciones existentes, pero "podemos declarar ya, de manera definitiva, que el pozo Macondo ha dejado de constituir una amenaza para el Golfo de México".
La Oficina de Regulación y Administración de la Energía Marina ha confirmado que el sellado con cemento "ha tenido éxito, que el pozo ha quedado cerrado de manera permanente con tapones de cemento y que las pruebas de presión confirman que los tapones son sólidos", agregó el comunicado.
Las últimas pruebas, comenzadas en la tarde del sábado, concluyeron hoy a las 05:54 hora local (5:54, hora del centro de México), precisó el comunicado.
"Aunque el pozo está extinguido, seguimos comprometidos con nuestros denodados esfuerzos para limpiar cualquier mancha de petróleo adicional que pueda quedar", explicó Allen, quien encabeza el Mando Nacional de Incidentes.
Este mando traspasará ahora la responsabilidad de la vigilancia de Macondo a la Oficina de la Energía Marina.
Con la declaración de "muerte" de Macondo se pone fin a un episodio que ha durado cinco meses y que comenzó con la explosión, el 20 de abril, de la plataforma petrolera "Deepwater Horizon", en la que murieron 11 personas.
Dos días después, la plataforma se hundió en el mar, sin que los dispositivos que debían activarse de modo automático para cerrar el pozo llegaran a entrar en funcionamiento.
La empresa propietaria de Macondo, BP, concluyó el sábado la operación para sellar la base del pozo y reforzar el "tapón" de cemento que ya se colocó por encima de los restos hace más de un mes.
La operación sufrió un retraso de semanas debido al mal tiempo y dudas sobre la presión interna del yacimiento.
Inicialmente, BP contaba con haber podido concluir el sellado en agosto, pero un temporal obligó a abandonar los trabajos, que sólo se retomaron el lunes pasado.
El petróleo fluyó sin control por 87 días tras la explosión del 20 de abril en la plataforma Deepwater Horizon, que dio paso a un desastre ecológico que afectó las costas de cuatro estados estadunidenses.
El derrame también condujo a una moratoria a la perforación petrolera en mar abierto de ese país.
Ingenieros de BP cortaron el flujo el 15 de julio con una cúpula ubicada en la boca del pozo luego de que éste vertió 4 millones de barriles de crudo al Golfo de México.
El derrame redujo en unos 70 mil millones de dólares el valor de mercado de BP y llevó a que la firma reemplazara a su presidente ejecutivo Tony Hayward por el estadunidense Bob Dudley, medida que entrará en vigor el 1 de octubre.
