Fanáticos enojados en el Garden
Reinaart Vandenbrock llegó de Bélgica el viernes para una estancia de cinco días en Manhattan.
NUEVA YORK - Pensó en uno de los aspectos más destacados de su viaje sería estar presente en el partido del martes por la noche del Magic contra los Knicks en el Madison Square Garden, donde podría ver a Dwight Howard, uno de sus jugadores favoritos en la NBA, en vivo y en directo.
Así que Vandenbrock se mostró confundido y decepcionado el martes por la tarde, cuando vio un mensaje que fue publicado en el Madison Square Garden informando a los fans que el partido de los Knicks-Magic había sido suspendido.
"Veníamos planeando este viaje hace tres meses. Yo no puedo creer que esto sucediera hoy", dijo Vandenbrock.
Vandenbrock fue uno de los cientos de aficionados del básquetbol que se presentó para el partido de los Knicks-Magic el martes sólo para ser rechazado por los empleados del MSG quienes informaron a los fans que el partido había sido pospuesto debido a un problema potencial de amianto en el edificio.
Los empleados se encontraron con los fans - muchos de los cuales eran turistas - en la entrada y educadamente les informaron que sus entradas serían reembolsadas en el punto de compra original. También entregaron un pedazo de papel con una explicación por escrito indicando que el asbesto cayó en el predio durante el mantenimiento nocturno, "que incluyó material relacionado con el amianto en el ático encima del techo". El partido no ha sido reprogramado y no está claro cuándo volverá a abrir sus puertas el predio más famoso del mundo.
"Creo que hicieron lo correcto, pero también estoy sorprendido de que en el 2010 un estadio como éste tenga un problema de amianto", dijo Dan Ridolfi, que estaba en Los Angeles y tenía una entrada para ver el partido con su novia.
"Es mejor que haya ocurrido cuando no había nadie adentro y no durante el partido", agregó Anton Olsson, de Suecia. "Pero es un fastidio haberme perdido el partido".
Un empleado del Garden también se paró en el pasillo fuera del predio, gritando a través de un megáfono para informar a los fans de la suspensión y dándoles instrucciones para iniciar sesión en el sitio web del equipo para consultar la información de programación.
Pero esa explicación no hizo mucho para calmar a Johannes Kowalski, quien pasó una noche extra en un hotel del centro exclusivamente para ver el partido del martes.
"Estoy molesto y sorprendido de que algo como esto suceda aquí", dijo Kowalski. "No es como si este fuera un país del tercer mundo".
Muchos fans no estaban seguros de a dónde acudir para recuperar el dinero que gastaron en sus boletos.
Los empleados del Garden dijeron a los fans que compraron boletos de Ticketmaster que serían reembolsado en su totalidad. Le dijeron a aquellos que habían comprado sus boletos en la taquilla que podían obtener un reembolso completo en el Garden el miércoles por la mañana. A los aficionados que compraron las entradas de un proveedor de terceros se les dijo que se contactaran con ese proveedor para obtener un reembolso.
En un momento alrededor de las 7 de la tarde, un empleado del Garden trató de despejar a la multitud en la puerta de entrada pidiendo a todos los aficionados que habían aclarado sus dudas que abandonaran la zona. Luego preguntó si alguien tenía más dudas al respecto.
"Sí, ¿Puede pagar mi billete de avión?", dijo un fan furioso.
Pero no todos los fans se molestaron con el aplazamiento.
Reggie Kelly, un fanático de los Knicks del Bronx, tomó la noticia con calma. Él optó por darle un giro positivo a uno de los días más extraños de la historia de la franquicia.
"Yo estaba esperando ver a Dwight Howard vs Amare [Stoudemire]", dijo Kelly. "Pero yo no estoy tan enojado porque ahora los Knicks tendrán unos días más para prepararse. Y sabemos que lo necesitan".
