Cristiano, Messi y Xavi, por el Balón de Oro
Los tres futbolistas, candidatos también en 2009, optan al premio que acredita como mejor jugador del mundo; la entrega tendrá lugar el próximo nueve de enero
MADRID, ESPAÑA.- El madridista Cristiano Ronaldo y los barcelonistas Messi y Xavi son los tres finalistas para llevarse el Balón de Oro de 2011, que distingue al mejor jugador del mundo y que entregan conjuntamente la revista France Football y la FIFA. Los tres ya fueron los candidatos finales en el año 2009, cuando Messi se llevó el galardón. Al premio, que será entregado el próximo 9 de enero en una ceremonia que tendrá lugar en Zúrich, estaban nominados 23 futbolistas, entre los que figuraban los españoles Iniesta, Piqué, Casillas, Cesc, Villa y Xabi Alonso, además de otros jugadores como Agüero, Benzema, Özil o Eto'o. Los finalistas para el galardón al mejor entrenador del año son Mourinho, del Madrid, Guardiola, del Barcelona, y el técnico del Manchester United, Alex Ferguson.
Messi opta, por tanto, a conseguir su tercer Balón de Oro, algo que solo han logrado Johan Cruyff (1971, 1973 y 1974), Michel Platini (1982, 1983 y 1984) y Marco Van Basten (1988, 1989 y 1992). Ninguno lo hizo con la precocidad con la que podría conseguirlo el argentino, de 24 años, que sumaría su tercer Balón de Oro a la edad en la que Cruyff y Van Basten lograron el primero y cuatro años más joven que Platini cuando estrenó su palmarés. La Pulga podría conseguir, además, su tercer galardón consecutivo el 9 de enero, después de los que logró en 2009 y 2010. Solo Platini ha logrado hasta ahora tres premios seguidos. El argentino fue el curso pasado máximo goleador de la Liga de Campeones, competición que logró con el Barcelona, al igual que la Liga española, y finalista de la Copa América con Argentina.
Cristiano, por su parte, opta a su segundo Balón de Oro, después del que logró en 2008 por delante del propio Messi y de Fernando Torres. Hace unas semanas, el portugués fue galardonado con la Bota de Oro, que reconoce al máximo goleador de las principales Ligas europeas -marcó 40 goles-. En el acto de entrega del premio, Cristiano aseguró: "Este premio no depende de los votos de nadie", en referencia al Balón de Oro, que se entrega en función de los votos de periodistas, capitanes y seleccionadores. Cristiano ganó la temporada pasada la Copa del Rey con el Real Madrid y marcó el gol de la victoria en la final frente al Barcelona. Fue, además, semifinalista con su equipo de la Liga de Campeones, eliminado por los azulgrana, y segundo en la Liga, también por detrás del equipo de Guardiola.
Xavi, por su parte, opta por tercer año consecutivo al galardón, después de ser tercero en 2009 -por detrás, precisamente, de Messi y de Cristiano- y en 2010, cuando fue superado por sus compañeros del Barceona Messi e Iniesta.
Premio al mejor entrenador
Mourinho, Guardiola y Ferguson optan, por su parte, al galardón como mejor entrenador, que el año pasado consiguió el técnico portugués, gracias, en buena parte, a sus triunfos en el Inter, con el que conquistó el triplete de Champions, Liga italiana y Copa. En el conjunto blanco, por el momento, cuenta con mejores números que en su primera campaña y es líder de la Liga tras perder solo un partido.
Ferguson, mientras, aterrizó en Old Trafford el 6 de noviembre de 1986 y desde entonces se ha convertido en el técnico más laureado del fútbol inglés con más de 30 títulos, inaugurando su palmarés con la FA Cup de 1990 y, cerrándolo, hasta ahora, con la Premier League de 2011, año en el que también ha sido finalista de la Liga de Campeones perdida frente al Barcelona en Wembley. El Manchester United es ahora segundo en la Liga, cinco puntos por detrás del líder, el City.
Es Guardiola quien más trofeos ha alzado este año de los tres candidatos. El curso pasado conquistó la Liga y la Champions y este curso ha logrado, además, la Supercopa de España y la de Europa. En la pasada temporada, el catalán fue tercero, por detrás de Vicente del Bosque y de Mourinho.
